Abordagens Diagnósticas

ABORDAGEM DIAGNÓSTICA DA HIPOPOTASSEMIA

Hipopotassemia é definida como concentração sérica de potássio inferior a 3,5 mEq/l. Pode ocorrer em virtude de alterações na distribuição do potássio (desvio de compartimento extracelular para o intracelular) ou de reduções efetivas no conteúdo corporal de potássio devido a uma menor ingesta ou perda aumentada. As manifestações clínicas da hipopotassemia são variadas, envolvendo diversos sistemas orgânicos. Fraqueza muscular e arritmias cardíacas são os sinais e sintomas mais comuns. Também se observam poliúria, polidipsia e constipação; contudo, o paciente pode estar assintomático.

Na avaliação do paciente com hipopotassemia, deve-se empenhar uma atenção especial a história de náusea, vômitos, diarréia, ingesta precária de nutrientes ou uso de diuréticos. O nível de excreção urinária de potássio é útil para verificar se o rim é uma fonte de perda de potássio ou se está conservando o íon de maneira apropriada. Os níveis séricos dos eletrólitos e a gasometria arterial são oportunos na identificação de distúrbios ácido-básicos associados à hipopotassemia, como alcalose metabólica ou acidose tubular renal tipo I ou tipo II.